说起视力表，想必大家都再熟悉不过了，但凡体检过的人都知道。那么，我们认识了那么多年的视力表，究竟有什么绝妙之处？简单的一张画有大大小小字母的表，怎么就能搞清楚我们的视力是否正常？如果你这么一想，明明再熟悉不过的视力表会不会突然又变得陌生起来了？没关系，今天我们就一起来揭开这个谜团，一探究竟。
视力是眼睛辨别物体形状的能力，也叫做视敏度，主要指中心视力，反映的是黄斑中心凹的光学分辨能力，以最小视角表示。判断一个人的视功能是否正常，最简单的方法就是通过我们再熟悉不过的视力表检查视力。视力表是用于测量中心视力的图表，是根据分视角原理来设计的，以1分视角为单位进行测量，采用分数法记录，分母表示正常视力者能辨别视标的检查距离，分子表示被检查者能分辨该视标的距离。
目前，我们检查视力时主要采用的视力表有国际标准视力表和对数视力表。
国际标准视力表
国际标准视力表以E字为视标，其笔划宽度与间隔均为一分视角，视标E的边宽为5分视角，缺口宽度为3分视角，视标排列共12行，视标的递增率为调合集数，视力为等差级数，采用小数法记录。进行检查时，当人眼能看清5m远处的一个E字形开口（开口的距离为1.5mm）的方向时，按简化眼计算，此E字形开口在视网膜像中的距离约为5μm，说明此眼视力正常，定为1.0。当物像为5μm时，由光路形成的两个三角形的对顶角即视角约相当于1分度（即1"）。因此，如果被测试者在视角为10分度时才能看清相应增大了的视力表上标准图形的E字形开口（相当于国际视力表上最上面一排图），则视力定为0.1。
在表上还列出视力0.2至0.9时的逐步减小的图形，但该表对这些相应图形的大小设计是有缺点的，如相当于0.2视力的图形比视力0.1的图形小1/2，而相当于视力1.0的图形只比视力为0.9时的图形小了1/9。这种方法显然不利于临床上表示视力的改善程度，例如由原来0.9的视力改善为1.0较容易，但由0.1的视力改善为0.2却较难。虽然视力都增加了0.1，但其真正改善的程度并不一样。
对数视力表
针对国际标准视力表的缺点，我国缪天荣在1958年提出并设计了对数视力表，又称5分制对数视力表。该表将视力分成5个等级，视标为E字或C字，共14行。对数远视力表以5米为测试距离，能辨第11行为标准视力，记以5.0。视标按几何级数增加，视力记录按算术级增减。它把国际视力表上记为1.0的正常视力记为5.0，而将视角为10分度时的视力记为4.0，其间相当于视力4.1、4.2直至4.9的图形，各比上一排形成的视角小1.259倍，而log值为0.1。这样，视力表上不论原视力为何值，其改善程度的数值都具有同样的意义。
除了国际标准视力表、对数视力表外，世界上还有兰氏环形视力表、耶格表、转盘式自带光源近视力表等，有兴趣的同学不妨去了解一下。
通过上述介绍，你对视力表的检查原理应该有了初步的认识，那么下次检查视力时，你一定会有不一样的感觉。
名词解释
分视角：视网膜能辨认某一物体（或更具体地说区分两个点）时，必须在眼内形成一定的视角。正常眼能辨别最小物体（或区分最近的两个点）的视角叫最小视角，大多数正常眼的最小视角为一分视角。
简化眼：由于眼内有多个折光体，要用一般几何光学的原理画出光线在眼内的行进途径和成像情况时，显得十分复杂，因此，可以设计一些和正常眼在折光效果上相同，但更为简单的等效光学系统或模型。这个系统或模型称为简化眼。
黄斑中心凹：视网膜后极部有一直径约2毫米的浅漏斗状小凹陷区，称为黄斑，这是由于该区含有丰富的叶黄素而得名。其中央有一小凹为黄斑中心凹，中心凹处可见反光点，称为中心凹反射，它是视网膜上视觉最敏锐的部位。