学术界通常认为，狭义的知识产权，即传统意义上的知识产权，应当包括著作权（含邻接权）、专利权、商标权3个主要部分。笔者基本认可这一观点，但该观点并没有完整回答传统知识产权除了著作权、专利权、商标权3个主要部分以外，其次要部分还有哪些内容。新兴知识产权，在学术界也被称为新型知识产权，它和传统知识产权是相对应的一个概念。不回答或界定传统知识产权的完整含义，就无法回答或界定新兴知识产权的含义。本文将在《保护工业产权巴黎公约》和《保护文学和艺术作品伯尔尼公约》签署时，已经被国际上普遍保护的知识产权界定为传统知识产权，在两个国际公约签署之后产生的知识产权界定为新兴知识产权。在此基础上，我们界定国际传统知识产权和新兴知识产权，国际新兴知识产权产生的根源以及我国新兴知识产权的内涵。按照这一思路进行研究，发现知识产权发展史就是一部知识产权扩张史；奠定了传统知识产权基础之后，知识产权扩张史就表现为新兴知识产权的诞生与扩张史；科技进步已对知识产权提出新挑战，知识产权扩张仍在进行。
知识产权制度的诞生与初期扩张：传统知识产权范围与新兴知识产权的诞生
第一，知识产权制度的诞生与扩张：传统知识产权范围的形成。
从世界范围来看，西方现代专利制度起源于14世纪早期的威尼斯。1421年威尼斯授予著名建筑设计师Brunelleschi（布鲁内列斯基）设计的配备有起重机的石料运输船以专利。1474年威尼斯元老院颁布法案《威尼斯专利法》，对专利进行规范，这是世界上第一部最接近现代专利制度的法律，是西方专利保护制度的起源，被认为是现代意义上的专利法的雏形，为现代专利制度的建立奠定了基础。但因为该部法律制定的动机在于发展本国的经济，尽管它保护发明人的权利，但那不过是为了国家利益而对发明授予专利权，因此，不能说当时已有了发明就是财产权的观念。由于威尼斯在15世纪后为了争夺地中海的商业控制权，一直处于战争状态中。所以，这部法律并未得到充分有效地实施。
同样在14世纪，英国国王开始为外国技工颁发专利证书，授予垄断权利。英国专利制度发展到17世纪，终成现代意义的专利保护制度，其标志为1623年英国议会颁布的《垄断法规》，这是世界上第一部现代意义的专利法。这部法律标志着知识产权制度的正式产生。该法废除了英王已经授予的全部垄断权，并禁止国王今后再授予此类垄断权，仅准许国王对新产品的第一个发明授予专利权。该部法律确定的许多基本原则和定义沿用至今。英国专利制度的实施，保护和激励了技术创新，发明了大量大机器，为英国资本主义产业革命奠定了物质技术基础，使英国成为“日不落”帝国。继英国之后，美国在1790年、法国在1791年、俄国在1814年、德国在1877年等西方国家相继颁布了专利法。
在知识产权制度诞生之后，随着科技进步和商品经济的发展，知识产权开始了扩张之路。
1709年以英国颁布《安娜女王法》为标志，诞生了西方现代著作权制度，开始保护作者的著作财产权。这是知识产权制度扩张的第一个成果。1793年法国颁布的著作权法，不仅保护作者的著作财产权，而且开创了保护作者人格权的先河，成为欧洲大陆著作权法的典范。19世纪多数欧洲国家都制定颁布了著作权法。
知识产权制度扩张的第二个重要成果是现代商标制度的建立。现代商标制度起源于19世纪资本主义时期。1803年法国制定的《关于工厂、制造场和作坊的法律》，是世界上最早的包含商标保护规定的法律。世界上最早的全国性商标法也诞生在法国，即1857年颁布的《关于以使用原则和不审查原则为内容的制造标记和商标的法律》。随后，英国1862年颁布了《商品标记法》，1885年颁布《商标注册法》，1905年通过新商标法；美国1870年制定《联邦商标条例》，同年8月制定对侵犯商标权行为适用刑事制裁的法规，1881年颁布新商標法等，西方国家的商标法在实践中不断进行修订完善。
世界知识产权制度的起算时间，通常是以1623年英国《垄断法规》的颁布算起，迄今不足400年；世界著作权制度迄今不足300年；世界商标制度迄今仅仅200余年历史。世界知识产权制度就是在专利、著作权、商标保护基础上逐渐走向国际化，形成了世界知识产权制度。其代表性事件有两个。一是1883年以法国为首的11个欧洲国家经过长期协商达成的《保护工业产权巴黎公约》（简称《巴黎公约》），成立了国际保护工业产权巴黎联盟。该公约开创了国际对专利、商标、商号、地理标志即工业产权保护的先河。该公约1979年10月2日修订文本第一条第二款规定，工业产权的保护对象有专利、实用新型、工业品外观设计、商标、服务标记、厂商名称、货源标记或原产地名称和制止不正当竞争。二是在著作权方面，基本在同期经过磋商，英国、法国、德国、意大利等10国于1886年9月9日签订了《保护文学和艺术作品伯尔尼公约》（简称《伯尔尼公约》），成立了文学和艺术作品保护伯尔尼联盟。《巴黎公约》和《伯尔尼公约》的签署，使现代知识产权由国内法保护走向上了国际保护道路，奠定了世界传统知识产权的基础。
《巴黎公约》和《伯尔尼公约》管理的知识产权，依照我国法律规定和学术界称谓，有专利权（包含专利、实用新型、工业品外观设计）、商标权（包括商标、服务标记）、商号权（厂商名称）、地理标识（货源标记或原产地名称）、制止不正当竞争、著作权。其中，制止不正当竞争，在1925年修订国际保护工业产权巴黎公约海牙外交会议上，才被写进了《巴黎公约》第一条，成为工业产权第三大组成部分，因此，它不属于传统知识产权的范畴。所以，按照前述对传统知识产权的界定，国际上传统知识产权系指著作权、专利权、商标权、商号权、地理标识权。商号权和地理标识权就是传统知识产权的次要部分。制止不正当竞争成为新兴知识产权客体，就是知识产权制度在巴黎公约初期继续扩张的结果。
第二，其他国际公约管理的知识产权：新兴知识产权扩张之路。
除了《伯尔尼公约》和《巴黎公约》管理的国际知识产权外，不断诞生的其他国际公约或区域性公约等管理知识产权范围，就是新兴知识产权扩张之路的世界纪录。